Het meer
Het Lac de Serre Poncon
Elk moment van de dag en vanuit elke windrichting toont het stuwmeer zijn schoonheid. Elk seizoen weer anders, maar altijd met zijn wonderschone turquoise-blauwe kleur.
Het stuwmeer
Het Lac de Serre Ponçon is het één na grootste stuwmeer van Europa. Het meet 1,2 miljard kubieke meter water en is 2800 hectaren groot. Het waterniveau varieert 20 tot 30 meter gedurende het jaar, met het laagste punt in februari. Het is een paradijs voor watersporters en vissers. Nagenoeg alle watersporten kunnen hier beoefend worden: zwemmen, duiken, zeilen, windsurfen, jetski, kitesurf, waterski, pleziervaart, kanovaren, roeien, etc. Het meer is omringd door hoge bergketens. Met de auto kan een prachtige dagtocht rondom het meer worden gemaakt, met verschillende adembenemende panorama’s. Ook zijn er verschillende wandelroutes mogelijk in het indrukwekkende natuurgebied.
Het strand
De woning ligt op twee minuten lopen van het meer, waar een klein kiezelstrandje is en een aanlegsteiger voor bootjes. Ook is er een grasweide met mooie schaduwrijke bomen. Voor kinderen is er in het hoogseizoen bewaking en een stuk van het meer is voor hen afgezet. Men kan er zwemmen, surfen, waterfietsen, zeilen, kanoën, vissen etc. Even buiten Embrun, op ongeveer 30 minuten rijden van de vakantiewoning, ligt het “Plan d’Eau”: een afgeschermde baai aan het meer, met een ideaal strand voor kleine kinderen, waar het water lang ondiep is. Er is een groot grasveld, speeltuin, tennisveld, mini-golf, basketbal-, volleybal- en jeux-de-boulesveld.
De stuwdam
De aarden dam heeft een lengte van 123 meter, is 120 meter hoog en bestaat uit 14 miljoen m3 materiaal. Na vijf jaren bouwen met 3000 werklieden werd de barrage in 1960 in gebruik genomen. Naar Amerikaanse voorbeeld werd gekozen voor een aarden dam, aangezien deze beter bestand is tegen aardbevingen. De dam kan bevingen tot een kracht van 7 op de schaal van Richter weerstaan. In 18 maanden vulde het meer zich met smeltwater uit de bergen.
De historie
De dam werd in 1895 ontworpen door de Russische ingenieur Ivan Wilhem. De bouw duurde van 1955 tot 1961. De bouw behelste naast de stuwdam ook 14 kilometer spoorlijn, 3 nieuwe viaducten en 50 kilometer autoweg. De dorpen Savines, Ubaye, Rousset in de vallei van de Durance en de Ubaye verdwenen onder het wateroppervlak. De 1500 inwoners werden geëvacueerd en vestigden zich onder andere in het nieuwe dorp Savines-Le-Lac. De begraafplaats van Ubaye werd verplaatst naar een hoger gelegen deel, langs de weg bij Sauze du Lac. De Chapelle Saint-Michel uit de 12e eeuw bleef gespaard omdat deze net boven het wateroppervlak uit bleef steken.
Energie
Het meer levert energie aan 16 waterkrachtcentrales, waarmee 50% van de regio Provence-Alpes-Côtes-d’Azur van energie wordt voorzien. Tevens zorgt het voor irrigatie van 150.000 hectare grond en levert het drinkwater voor Sisteren en Marseille. Maar de belangrijkste winst van het meer is het tourisme dat het gebied heeft getrokken. De waterkrachtcentrale van de EDF bij de stuwdam is geopend voor het publiek. Er is een permanente expositie, maquettes, film en een uitkijkpunt.